Le Maroc adopte l’écotourisme en offrant aux visiteurs des expériences plus durables.
Dans la région d’Agafay, en dehors de Marrakech, les projets d’écotourisme alliant découverte, soutien aux communautés locales et réduction de l’empreinte écologique se multiplient. L’expérience ultime du désert : une balade à dos de chameau. C’est le meilleur moyen de transport pour explorer la région et un exemple des activités écotouristiques que ce pays d’Afrique du Nord tente de promouvoir. En juin, la ministre marocaine du Tourisme, Fatim-Zahra Ammor, a annoncé que la durabilité était une priorité absolue pour le secteur touristique du pays. L’écotourisme se développe lentement au Maroc, notamment dans la région d’Agafay, à environ 35 kilomètres de Marrakech. Selon le ministère du Tourisme, le Maroc a accueilli 17,6 millions de touristes au cours de la première quinzaine de juin, l’écotourisme représentant 5% de ce chiffre. Environ 3% de l’écotourisme a lieu dans la région d’Agafay. L’un des premiers projets d’écotourisme dans la région a été le Kasbah Agafay Hotel and Spa – une kasbah de style traditionnel qui offre à ses clients la possibilité de s’immerger dans la culture locale à travers diverses activités. Le propriétaire Abdessalam Damoussi a acheté la maison en pierre vieille de plusieurs siècles en 1996 et a passé quatre ans à la rénover de la manière la plus durable possible, en utilisant des matériaux naturels de la région. Ouvert en 2000, il s’agit du premier projet du genre dans le désert d’Agafay : un hôtel qui célèbre la nature et la communauté qui l’entoure. Damoussi explique que le projet a été inspiré par un livre qu’il a lu et qui soulignait l’importance du lien entre les humains et la terre. « Je me suis appuyé sur un livre écrit par un de mes amis, le prince Sultan bin Salman, qui a écrit un livre extraordinaire intitulé « Retour sur Terre », et c’était comme mon instrument avec lequel j’ai fait ce travail. Je l’ai étudié, j’ai fait des recherches et ce livre explique vraiment pourquoi les humains devraient revenir sur Terre », explique-t-il. Depuis 2018, d’autres entreprises touristiques ont commencé à appliquer des idées similaires dans la même région, qui connaît actuellement un afflux : la Kasbah de Damoussi accueille environ 5 000 touristes par an. Damoussi reçoit des touristes du monde entier et leur montre comment adopter et préserver l’environnement naturel qui les entoure. Youssef Koubaa, un touriste algérien venu de Belgique, visite la Kasbah Agafay. Selon lui, le Maroc a beaucoup à offrir et peut rivaliser avec d’autres hauts lieux de l’écotourisme. « Pour l’écotourisme, j’ai visité l’Indonésie, la Thaïlande et de nombreux pays asiatiques, mais j’ai trop aimé cet endroit au Maroc. C’est un endroit vraiment magnifique et la nature, notamment l’air, est très pure », explique Koubaa. Les expériences proposées aux clients comprennent des promenades à dos de chameau et à cheval, des randonnées, des spectacles de musiciens locaux, des soins de spa et de hammam et des cours de cuisine. Le cours de cuisine comprend l’accès à leur jardin, riche en légumes, fruits et herbes naturelles biologiques. Ces ingrédients sont cueillis et utilisés pour préparer les repas. Les invités préparent les repas avec un chef dans une cuisine ouverte au milieu du jardin. Cette expérience permet aux visiteurs de découvrir la source des aliments et leur signification culturelle. « J’ai eu une super expérience avec le chef qui m’a donné l’opportunité d’apprendre à cuisiner, et du coup je sais ce que je mange
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