À la maison, à nouveau à la maison – Les Caps lancent ce soir un match à domicile de deux matchs contre les Flyers de Philadelphie, et dans un monde parfait, ce seront les deux derniers matchs sans fans à la Capital One Arena.
À la fin de cette brève homestand, les Caps se lancent dans un swing de quatre matchs sur la route, et quand ils reviennent de cette tournée pour accueillir les Islanders de New York le 27 avril, les fans seront autorisés à retourner dans la grande grange de F St. ., à 10 pour cent de capacité.
Bien que Washington ait perdu son dernier match à domicile contre les Bruins jeudi soir dernier, les Caps ont une fiche de 7-2-0 à leurs neuf derniers matchs à domicile.
Nouveaux visages – La date limite des échanges de lundi dans la LNH est venue et repartie, et avec elle, trois anciens Capitals sont partis et deux nouvelles Caps sont arrivées sur la scène, plus ou moins.
Dimanche, les Caps ont envoyé le défenseur Jonas Siegenthaler aux Devils du New Jersey en échange d’un choix de troisième ronde. Dans les dernières minutes avant la date limite, les Caps ont conclu l’une des plus grosses transactions de la saison limite et ont également effectué un autre échange pour ajouter de la profondeur.
Dans l’une des plus grosses offres de la saison, les Caps ont envoyé les attaquants Jakub Vrana et Richard Panik à Detroit avec le choix de premier tour de Washington au repêchage 2021 de la LNH et son choix de deuxième tour en 2022 en échange de l’ailier Anthony Mantha.
Mantha a participé à l’entraînement de mardi matin et sera dans l’alignement des Caps ce soir pour la première fois, patinant sur une ligne avec Nicklas Backstrom et T.J. Oshie.
«Ça va être génial», dit Mantha. « Ce sont deux grands joueurs et je suis impatient de voir ce que je peux apporter à leur duo. Espérons que ça clique tout de suite et que nous en marquons quelques-uns ce soir. »
Backstrom et Oshie aideront Mantha à s’assimiler avec sa nouvelle équipe sur la glace, un peu plus de 24 heures après avoir appris le métier.
«Je pense surtout pour moi-même, essayez de ne pas retourner la rondelle», dit Oshie, qui lui a demandé ce qu’il pouvait faire pour faciliter la transition de Mantha. «Laissez-le jouer dans la zone amusante, dans la zone [offensive]. Et beaucoup de discussions sur la glace. Je n’ai pas l’impression que Nick et moi sommes des gars difficiles à lire sur la glace, alors ça «Ce sera juste beaucoup de discussions, de lectures, de réactions et d’essayer de construire une certaine chimie ici.»
«C’est beaucoup, être échangé», déclare l’entraîneur des Caps Peter Laviolette. « Nous lui avons dit de ne pas s’inquiéter. Nous lui avons donné un peu d’informations sur les systèmes, mais nous lui avons simplement dit de venir ici et de jouer dur et de s’amuser ce soir et nous le déplacerons dans la direction du système au fur et à mesure. C’est toujours un peu de changement lorsque vous êtes échangé, mais nous pensons que c’est un gars qui peut nous aider. «
L’ajout de Mantha donne à Laviolette un trio d’avants de puissance – avec Alex Ovechkin et Tom Wilson – à sa disposition, et la capacité de Mantha à jouer les deux ailes donne au chef du banc des options et une flexibilité en termes de déploiement.
«J’ai l’impression qu’il fait partie des six premiers attaquants», dit Laviolette. « Nous avons fait beaucoup juste pour passer quelques matchs dans quelques jours, mais nous reviendrons finalement à certaines lignes avec lesquelles nous sommes un peu plus à l’aise. C’est un point de départ; il joue du bon côté comme Eh bien. C’est donc un point de départ pour ce soir. «
« Il a de la taille, il peut jouer le jeu rapidement, il a un bon jeu de mains. Je ne l’ai pas vu beaucoup ces cinq dernières années. Parler avec [le directeur général de Caps] Brian [MacLellan], c’est quelqu’un qu’il a. vraiment aimé depuis longtemps. Si vous revenez en arrière et regardez la façon dont il joue au jeu, vous pouvez voir le niveau de compétence, la taille et la vitesse, et vous pouvez le voir se traduire. «
Le défenseur des Caps John Carlson a joué contre Mantha et il a affronté Ovechkin et Wilson pendant des années sur la patinoire d’entraînement. Il n’y a probablement pas assez de vrais attaquants de puissance dans la LNH pour que chacune des 31 équipes membres de la LNH en ait un chacune, et maintenant les Caps en ont trois.
« Je pense que ce sont tous des cauchemars de match-up », dit Carlson. « Tous les trois sont très talentueux, mais ils jouent tous physiquement de différentes manières et il est certainement difficile de gérer un grand homme qui sait patiner. J’ai hâte d’avoir [Mantha] ici et d’apprendre à le connaître et de jouer à ses côtés. . «
Mantha et les Red Wings étaient à Raleigh où Detroit a affronté les Hurricanes lundi soir, mais à la place, Mantha est allé à la patinoire pour faire ses adieux, prendre son équipement et se rendre à D.C. via un service de voiture.
«Je suis excité», déclare Mantha à propos du métier. « De toute évidence, c’était un peu une surprise [lundi]. Je me suis réveillé après une sieste d’avant-match et tout d’un coup j’ai été échangé. La journée a été chargée hier, j’ai voyagé ici et je suis prêt à partir aujourd’hui et c’est va être un voyage amusant. «
« Je pense que Mo est un bon ajout à l’équipe », déclare Oshie. « Il est avec moi et Nick aujourd’hui, donc nous le verrons plus ce soir. Mais c’est toujours difficile de jouer contre lui; c’est un gros corps. C’est très difficile de lui prendre le chemin du pucka, et il trouve des moyens de marquer des buts. , alors ça va être excitant d’essayer de lui faire sortir la rondelle et de voir ce qu’il peut faire.
«D’un autre côté, je pense que cela a été bien documenté socialement et dans les médias et montre à quel point je m’entendais bien avec [Vrana]. Il va me manquer. Cela fait partie des affaires. Je suis ici depuis un certain temps. tandis que beaucoup d’amis ont été échangés ou j’ai été échangé loin de beaucoup de bons amis. Je lui souhaite bonne chance et j’espère qu’il ira là-bas et le tuera, et il est le joueur vedette que nous connaissons il est. »
Également avant la date limite de lundi, les Caps ont envoyé un choix de cinquième ronde aux Flyers pour l’attaquant vétéran Michael Raffl, qui est capable de jouer les trois positions avant. L’Autrichien de 32 ans a participé à 504 matchs de saison régulière dans la LNH, tous avec les Flyers.
«Je pensais que c’était un très bon ajout», déclare Laviolette de Raffl. « Il joue un centre, ce qui est important à mon avis avant les séries éliminatoires, pour avoir un autre joueur de centre. Il est probablement un peu plus à l’aise sur l’aile mais a joué au centre et peut se maintenir dans le cercle de mise au jeu à 50%. . «
Laviolette était l’entraîneur des Flyers lorsque Raffl était une recrue de la ligue en 2013-14, mais l’entraîneur a été remplacé après que Philly ait perdu chacun de ses trois premiers matchs cette saison.
«J’ai eu Raffl pour un clin d’œil à Philadelphie», se souvient Laviolette, «et il venait d’arriver et je venais de partir donc il n’y avait pas vraiment de croisement entre nous, mais il a continué à jouer un très bon rôle. en tant que joueur fiable.
« Il est grand, il est fort, il est lourd dans la bataille. Je pense qu’il est assez détaillé défensivement, et pourtant vous pouvez toujours le trouver autour du filet dans la zone offensive. Je pense qu’il a de bons instincts dans la zone offensive et est le type de joueur que vous souhaiteriez participer aux séries éliminatoires. «
Raffl ne s’opposera pas à ses anciens coéquipiers des Flyers ce soir alors qu’il se fraye un chemin à travers une blessure au haut du corps.
«Je crois qu’il était absent lors de son dernier match et qu’il n’a pas joué, alors il est aux prises avec quelque chose», dit Laviolette. « Nous ne pensons pas que ce sera quelque chose qui sera à long terme, mais nous devons le faire venir ici – il n’est pas encore là – et faire juste une évaluation et faire ce qu’il y a de mieux pour lui pour se préparer pour les séries éliminatoires. . «
In The Nets – Ilya Samsonov obtient le filet pour les Caps ce soir contre Philadelphie. Vitek Vanecek a commencé et remporté chacun des deux matchs sur route du week-end de Washington, et aucun gardien de but des Caps n’a commencé jusqu’à trois matchs consécutifs depuis que Samsonov est revenu de la liste du protocole COVID-19 à la fin du mois de février.
Le programme condensé de cette saison est implacable et impitoyable, et il l’est encore plus à la suite des reports et des matchs reprogrammés dans toute la ligue. Même quand même, on demande apparemment à Laviolette chaque semaine s’il ressent le besoin de faire de Samsonov ou de Vitek Vanecek le gardien n ° 1 de l’équipe avant les séries éliminatoires.
«Nous n’avons pas fait cela cette année», dit-il. « Nous sommes assis là où nous sommes assis, nous avons eu du succès et nous l’avons fait en utilisant deux jeunes gardiens de but qui n’ont pas beaucoup d’expérience. Je pense que ce serait une erreur de classer un gars et de le diriger en 13e place. des 15 ou 16 derniers matchs que nous avons et disons: «C’est notre gars». Je pense que c’est pour cette raison que de garder ces gars-là à faire ce qu’ils font, de les faire concourir chaque jour pour être le grand gardien de but et commencer dans le filet qu’ils ont été pour nous. Je pense que c’est important, et nous allons donc probablement continuer à pousser de cette façon. «
Samsonov tentera sa 10e victoire de la saison ce soir, et il a remporté trois de ses neuf victoires précédentes sur les Flyers, toutes à Philadelphie. À vie contre Philly, il a une fiche de 3-0-0 en quatre apparitions (trois départs), avec un GAA de 2,50 et un PCT de sauvegarde de 0,922.
Brian Elliott obtient le filet ce soir pour les Flyers. Il a remporté quatre de ses cinq derniers départs, accordant deux buts ou moins contre trois d’entre eux. À vie contre Washington, Elliott est
Tous alignés – Voici à quoi nous nous attendons à ce que les Caps et les Flyers ressemblent mardi soir dans le District lorsque les Caps ouvriront un homestand de deux matchs:
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