Engouement des fans assuré lors des rares matchs à domicile de la Ligue des Champions pour Newcastle, Lens et Union Berlin

Les débuts prometteurs de Newcastle, Lens et Union Berlin en Ligue des champions

Pour leurs premiers matchs à domicile en Ligue des champions depuis plus de 20 ans, Newcastle, Lens et Union Berlin seront accueillis par des ovations chaleureuses dans leurs stades réputés bruyants cette semaine. Ces trois clubs n’ont pas été impliqués dans le débat sur le format de la phase de groupes de la Ligue des champions qui sera abandonné l’année prochaine, jugé ennuyeux et prévisible. Newcastle, Lens et Union Berlin ont obtenu leur place dans la compétition grâce à leurs performances sur le terrain, respectivement quatrième de Premier League, deuxième de la Ligue 1 française et quatrième de la Bundesliga.

Des rencontres excitantes à venir

Newcastle accueillera Paris Saint-Germain mercredi dans une ambiance survoltée au St. James’ Park. Lens recevra Arsenal mardi au Stade Bollaert-Delelis, dont la capacité de 38 000 places dépasse la population de la ville. Union Berlin jouera au Stade Olympique, qui a accueilli la finale de la Ligue des champions en 2015, car son stade habituel est trop petit pour les matchs à domicile du groupe C. Le club a déclaré vouloir rendre la Ligue des champions accessible au plus grand nombre de supporters possible.

Des clubs historiques de retour sur la scène européenne

Certains clubs ont dû attendre plus de 60 ans pour retrouver la Ligue des champions. C’est le cas de l’Antwerp, qui accueillera le Shakhtar Donetsk mercredi au Bosuil Stadium, où il joue depuis 1923. Manchester United recevra Galatasaray mardi à Old Trafford, son stade depuis 113 ans. Le Celtic Glasgow affrontera la Lazio mercredi à Parkhead, son stade depuis 131 ans. Ces clubs historiques apportent une touche d’authenticité à la compétition.

Une compétition dominée par les investissements des États

La rencontre entre Newcastle et le PSG est maintenant un affrontement entre deux clubs détenus par des fonds souverains d’États. Newcastle est à 80% la propriété du Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite, tandis que le PSG est entièrement détenu par Qatar Sports Investments. Manchester City, également détenu par la famille régnante d’Abou Dhabi, est le troisième club appartenant à un État dans cette Ligue des champions. Le quatrième, Braga, a une participation de près de 22% de QSI. Ces investissements massifs ont transformé ces clubs en puissances du football européen.

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