Origines de la chasse aux œufs de Pâques
Chaque année, à Pâques, les enfants du pays se précipitent dans leurs maisons et jardins à la recherche d’œufs en chocolat. Pour de nombreuses familles, Pâques n’est tout simplement pas Pâques sans la chasse annuelle aux œufs. Mais pourquoi associons-nous les chasses au trésor à Pâques ? Explorons l’origine de la chasse aux œufs et comment elle est devenue une partie de nos célébrations de Pâques.
Dans de nombreuses sociétés pré-chrétiennes, les œufs étaient associés au printemps et à la nouvelle vie. Les premiers chrétiens ont adapté ces croyances, faisant de l’œuf un symbole de la résurrection et de la coquille vide une métaphore du tombeau de Jésus. Pendant la période médiévale, manger des œufs était interdit pendant le Carême, la période de 40 jours avant Pâques. Le dimanche de Pâques, le jeûne se terminait par des festivités et des réjouissances, et les œufs étaient considérés comme une partie importante de ces célébrations.
La tradition de la chasse aux œufs de Pâques
La tradition de la chasse aux œufs de Pâques, cependant, vient d’Allemagne. Certains suggèrent que ses origines remontent à la fin du XVIe siècle, lorsque le réformateur protestant Martin Luther a organisé des chasses aux œufs pour sa congrégation. Les hommes cachaient les œufs pour que les femmes et les enfants les trouvent. C’était un clin d’œil à l’histoire de la résurrection, dans laquelle le tombeau vide a été découvert par des femmes.
Dans la tradition luthérienne allemande, la chasse aux œufs de Pâques est liée au lapin de Pâques – ou au lièvre de Pâques, comme on l’appelait à l’origine. Les liens entre les lièvres et les lapins et Pâques remontent cependant plus tôt en Europe centrale. Les lièvres étaient associés à la fertilité et à la Vierge Marie, et apparaissent parfois dans les peintures de la Vierge et de l’Enfant Jésus, ainsi que dans les manuscrits enluminés.
Les traditions de Pâques en Grande-Bretagne
Bien que la chasse aux œufs ait ses origines en Europe centrale, la Grande-Bretagne avait ses propres traditions de Pâques liées aux œufs. Dans le nord de l’Angleterre et en Écosse, la coutume de décorer des œufs, de les offrir en cadeau ou de les utiliser pour décorer la maison remonte à de nombreux siècles. Connu sous le nom de « pace-egging » du latin pour Pâques, pascha, il est mentionné pour la première fois dans le Lancashire du début du XVIIIe siècle et était populaire dans de nombreuses régions du pays au début du XIXe siècle. La course aux œufs était également une tradition de Pâques dans le nord de la Grande-Bretagne, en particulier dans le comté de Cumbria, où les enfants se réunissaient à partir des années 1790 pour faire rouler des œufs décorés sur des collines herbeuses.
Au fil du temps, les œufs de Pâques et la chasse aux œufs sont devenus plus populaires en Angleterre, en particulier à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, alors que la société commençait à changer. La vie de famille est devenue plus importante pour la classe moyenne victorienne en expansion, et ils avaient plus de revenus disponibles. Les Victorians étaient également fascinés par les vieilles traditions. En conséquence, Pâques est passée d’une célébration principalement religieuse et communautaire à une célébration centrée sur la famille, la maison et les plaisirs des enfants.
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