Shohei Ohtani prévoit de lancer malgré des problèmes de doigt
Le lanceur des Los Angeles Angels, Shohei Ohtani, qui a été gêné par un doigt douloureux lors de ses trois dernières sorties, devrait tout de même prendre le monticule lors de son prochain départ prévu vendredi contre les Pittsburgh Pirates, a déclaré le manager Phil Nevin avant le match d’ouverture de la série contre les New York Yankees lundi. Ohtani a d’abord lancé malgré un ongle fissuré à son majeur droit le 27 juin, qui s’est transformé en ampoule lorsqu’il a lancé le 4 juillet. Le repos supplémentaire accordé par la pause du All-Star Game n’a pas complètement résolu le problème ; Ohtani avait toujours des problèmes avec son ongle fissuré et son ampoule lorsqu’il a accordé cinq points (dont quatre mérités) et n’a réussi que 15 retraits contre les Houston Astros vendredi. Ohtani effectue généralement ses séances d’entraînement entre les départs la veille de ses sorties, il est donc possible que son statut change après la journée de repos de l’équipe jeudi. Mais Nevin a déclaré que l’ampoule et l’ongle fissuré ne sont pas aussi graves maintenant qu’ils l’étaient lors du départ d’Ohtani le 4 juillet et que le problème n’est pas aggravé par la prise de la batte lorsqu’il frappe.
Les rumeurs de transfert entourent Ohtani
Le départ d’Ohtani intervient au milieu d’une vague de rumeurs selon lesquelles il pourrait être échangé avant la date limite du 1er août. On pense que les Angels n’ont pas encore pris de décision ferme quant à la disponibilité d’Ohtani, mais chaque défaite rend plus probable que le propriétaire de l’équipe, Arte Moreno, donne son feu vert à la direction pour conclure un accord avant que Ohtani ne devienne agent libre. Les Angels ont commencé la semaine en ayant perdu 11 de leurs 13 derniers matchs, ce qui laisse penser que le départ de vendredi d’Ohtani sera peut-être son dernier à domicile sous le maillot des Angels. « L’objectif est simplement de gagner chaque jour », a déclaré Nevin dimanche lorsqu’on lui a demandé la pression de gagner pour justifier le maintien d’Ohtani. « On ne peut pas ignorer les discussions et ce qui se passe ; on en entend parler tous les jours, on me pose des questions tous les jours. Je ne sais pas pour lui. Mais je ne pense pas que ce soit une incitation supplémentaire du genre : ‘Oh, on doit gagner pour garder Shohei.’ Ce sont des choses qui échappent à notre contrôle. Elles échappent à mon contrôle. Ce sont des décisions de la direction. »
Ohtani brille au bâton malgré les rumeurs
Lundi, en tant que frappeur désigné en deuxième position, Ohtani a réussi un simple, un double et un coup de circuit, entraînant deux points alors que les Angels ont battu les Yankees 4-3 en 10 manches. Le coup de circuit était son 35e de la saison, le plus élevé de la Ligue majeure. Malgré les spéculations entourant son avenir, Ohtani continue de briller sur le terrain, montrant pourquoi il est l’un des joueurs les plus recherchés de la ligue. Alors que les Angels luttent pour retrouver leur forme, Ohtani reste un atout précieux pour l’équipe, tant au monticule qu’au bâton.
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