La Cour suprême a statué qu’Andy Warhol avait violé le droit d’auteur de Lynn Goldsmith, la photographe qui avait pris l’image qu’il avait utilisée pour sa célèbre sérigraphie du musicien Prince. Goldsmith a remporté la victoire avec sept voix contre deux, en désaccord avec le camp de Warhol selon lequel son travail était suffisamment transformateur pour empêcher toute revendication de droit d’auteur. Dans l’opinion majoritaire rédigée par la juge Sonia Sotomayor, elle a noté que « les œuvres originales de Goldsmith, comme celles d’autres photographes, ont droit à la protection du droit d’auteur, même contre des artistes célèbres ». Cette décision pourrait avoir des implications importantes pour l’utilisation équitable et pourrait influencer les futurs cas de ce qui constitue un travail transformateur.
L’histoire de Goldsmith remonte à 1984, lorsque Vanity Fair a autorisé sa photo de Prince pour une utilisation en tant que référence artistique. La photographe a reçu 400 $ pour une utilisation unique de sa photographie, que Warhol a ensuite utilisée comme base pour une sérigraphie que le magazine a publiée. Warhol a ensuite créé 15 autres œuvres basées sur sa photo, dont une a été vendue à Condé Nast pour une autre histoire de magazine sur Prince. La Fondation Andy Warhol a reçu 10 000 $, tandis que Goldsmith n’a rien reçu.
La décision de la Cour suprême pourrait avoir des implications importantes pour l’utilisation équitable et pourrait influencer les futurs cas de ce qui constitue un travail transformateur. Bien que la décision puisse être considérée comme un coup dur pour les artistes qui cherchent à utiliser des œuvres protégées par le droit d’auteur, elle pourrait également encourager les artistes à créer des œuvres originales plutôt que de s’appuyer sur le travail des autres. Cependant, certains critiques ont averti que la décision pourrait étouffer la créativité et empêcher les artistes de construire sur les œuvres des autres.
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