The Greatest Showman est un biopic en forme de comédie musicale consacré à l’Américain Phineas Taylor Barnum, l’inventeur du cirque moderne. Ce génie de la publicité tapageuse, qui s’était lui-même surnommé « le prince des charlatans » a créé au XIXe siècle les gigantesques cirques ambulants, mais aussi une nouvelle forme de spectacle à sensations, les Freak Shows (« spectacles de monstres »), consistant à exhiber nains, géants, femmes à barbe, frères siamois… Dans le film de Michael Gracey, l’homme campé par un flamboyant Hugh Jackman, est dépeint comme un être de sentiments, qui rassemble sous son chapiteau tous les déclassés, les renégats de la société, mû certes par l’appât du gain, mais surtout par la volonté de faire évoluer les mentalités sur le droit à la différence. Alors que le seul souci qu’a toujours eu ce génie du business aura été de se remplir les poches, la plupart du temps aux dépends d’autrui, comme l’explique cet article de Vanity Fair. Et il a fort bien réussi.
Né en 1810 dans le Connecticut au sein d’une famille modeste (son père court les petits boulots pour gagner son pain), Phineas T. Barnum est obligé de quitter l’école et se retrousser les manches à 15 ans, quand il perd son paternel. A 18 ans, en même temps qu’il ouvre un commerce avec l’aide de son grand-père, il organise des loteries. A 24 ans, tout juste devenu papa, il embarque sa femme et sa fille à New York, bien décidé à y faire fortune. Un jour, il a l’idée de louer à un Sudiste
Rasta Rockett (Disney+) : l’histoire vraie de l’équipe jamaïcaine de bobsleigh qui a inspiré le filmHugh Jackman (The Greatest Showman, C8) : Des griffes de Wolverine au grand cirque Barnum (INTERVIEW)Cro Man (Gulli) : que vaut le film animé des studios Aardman sur la Préhistoire ?Les Héritiers (Arte) : retour sur la bouleversante histoire vraie qui a inspiré le film“Ma tristesse est infinie” : après le décès de son père, Elie Semoun remercie ses fans pour leur soutien
